東京支部では平成29年5月26日(金)～平成29年5月28日（土）に群馬県富岡市の世界遺産富岡製糸場見学他一泊旅行を実施しました。
参 加 者 草鹿、土屋、大道寺、横井、谷口、田中、玉置 (敬称略)
初日は朝から雨でしたが富岡製糸場に到着時は参加者の気運が良いのか雨も殆んどあがり気温も先日までの夏日からうって変わり２３度程度ですごし易い気候になり、製糸工場見学も朝の雨の影響で一般見学者も少なく充分、ガイド付説明を受け見学することが
できました。遅めの昼食後、国指定重要文化財の貫先神社(ぬきさきじんじゃ)に参拝し旅行の安全を祈願し、次の目的地である県立自然史博物館では地球の生立ちを自然と生命の歩みと共にたどり恐竜の絶滅など生物の謎に迫り、進化のロマンを感ずると同時に、このかけがえのない地球は水と緑に包まれた美しいさを守るため人間は今、何をしなければならないかを再確認出来ました。
その後本日の宿泊先である磯辺温泉に向かい、「かんぽの宿」にて温泉に浸かり旅の疲れを癒し、夕食では皆さんの近況を語り合い楽しいひと時を過ごしました。翌日２日目は朝 食後東京支部の定例会を開催し、その後本日の目的地である碓氷峠鉄道文化村に向かい、平成９年に廃線となった旧信越本線の歴史にふれ、急勾配を安全に上り下りできるアプト式鉄道の仕掛けや旧信越本線時代の 機関車、特急列車の運転席や客車、そして他の多くの機関車を見学しました。 昼食は横川駅の有名な釜飯を久しく食し、お土産を購入後今回の旅の思い出の１ページを幕とし、 横川駅にて解散し各自帰路に着きました。
◎ 見学先の詳細
○ 世界遺産富岡製糸場(2014年世界遺産登録）
富岡製糸場は明治５年(1872年)当時の日本は明治維新を迎えたばかりで殖産興業政策を掲げた政府が急務としたのは、輸出品の要であった生糸の品質改良と大量生産を可能とする器機製糸工場の導入と推進でした。
ブリュナー(フランス）と契約し器機製糸をスタートさせフランスから10名ほどの技術指導者を雇い入れ、技術伝習工女として15歳から25歳の若い工女を雇い入れられたが募集当初は製糸場に入場する外国人に生き血をとられるとのデマが流れ(フランス人の飲む赤ワインを血と思い込み)なかなか人が集まらず告論書を何度も出し更に初代製糸場長は自分の娘を工女第１号として入場させ範を示した。当製場は明治５年１０月に操業開始し、その後日本各地に富岡製糸場に倣って器機製糸 工場が建てられた。当生糸工場には乾燥させた繭を保管しておく貯繭倉庫必要で西置繭(国宝)と東置繭 の２棟の貯繭倉庫があり、西置繭所は敷地の西側に南北に長く配置され１０４ｍあり、木骨煉瓦造りという特徴的な工法で建てられていて、骨組みは木造で煉瓦壁は「フランス積み」で仕上げられています。
屋根を支える小屋組にはトラス構造(※1)が用いられるなど西洋の建築技術が導入されているが屋根は和瓦で牽かれ、煉瓦積みの目地には漆喰が用いられるなど日本伝統技術も使われています。また天井付近には窓が多くあり、開放することにより乾燥効果を高めている。
○ 貫先神社(国指定重要文化財)
千年余りを経た古木に包まれ、辺りは荘厳な空気が漂っています。安閑天皇元年（531 ）に武神である経津主神（ふつぬしのかみ）と農耕と機織の神である比売大神（ひめおおかみ）が祀られている。参道を下った低地に社殿がある全国的に珍しい構造である３代将軍徳川家光の建後５代将軍綱吉により大掛かりな修江理後今日 に至る。本殿、拝殿、桜門は国指定重要文化
○ 県立自然史博物館
群馬県の自然史を中心に地球の文化、鉱物、ヒトや動物の進化に関する資料・標本・写真などが展示されておりカマラサウルスの実物骨格や実物大のティランノサウルスの動く模型、またブナ林のジオラマは日本国内では貴重な展示品もあり、更に踏込だ地球の時代・自然界に於けるヒト・かけがえのない地球についての詳細な資料等の展示もある。
○ 碓氷峠鉄道文化村（体験型鉄道テーマパーク）
碓氷線の歴史を伝える資料館を初め同線で活躍した各種電気機関車や特急あさまを展示ＥＦ６３型機関車の運転体験が出来る施設、また遊園地として子供むけ遊具施設も多々あり、子供達や鉄道マニアにとっても興味深い施設と思われる。
〔参考〕碓氷線
碓氷峠に通っていた旧碓氷線横川－軽井沢間は急勾配の為明治２６年（１８９３年）日本初アプト式鉄道(※2)導入や日本初の幹線電化など日本鉄道史にとっても重要な意味をを持って
おり旧碓氷線が明治２６年から平成９年新幹線開通まで活躍した。
(※1)トラス構造：直線的部材で構成される骨組み構造であり結合部はボルト又はピン接合
(※2)アプト式鉄道：２本のレールの真ん中に歯車レール（ラックレール）を敷きそれにアプト式電気機関車の床下に設けられた歯車（ラックギア）を噛み合わせ登り降りする鉄道。
（玉置 健三 記）
